Certaines études controversées attestent que la circoncision peut protéger les hommes africains du VIH à hauteur de 50%. Mais une étude vient de révéler que cette protection ne concernerait pas les Américains de couleur. Le Center for Disease Control d'Atlanta affirme que les hommes noirs ou latinos ont les mêmes risques face au virus, qu'ils soient circoncis ou non. Le CDC a suivi des homosexuels et bisexuels (1079 noirs et 957 latinos) vivant à New-York, Los Angeles et Philadelphie. Greg Millet, qui a mené l'étude, n'a pas vu de différence entre les groupes.

Le gouvernement ruandais a lancé, au début de ce mois, une campagne de circoncision masculine dans le pays, dont l'objectif est de contribuer à la lutte contre la propagation du VIH au Rwanda, mais les spécialistes craignent que des gens circoncis se considèrent à tort comme totalement protégés contre le virus.

Dans la salle d'attente de chirurgie au Centre hospitalier universitaire de Butare, dans le sud du Rwanda, plusieurs files d'attentes sont observées tous les jeudis, où diverses catégories de personnes, en grande majorité des adolescents, attendent leur tour chez un médecin pour se faire circoncire.

Yvonne Umubyeyi, une mère, qui a amené son fils de 2 ans à l'hôpital pour une consultation de circoncision, estime que cette opération est un outil indispensable pour l'hygiène, mais ne croit pas que cette pratique chirurgicale constitue réellement un antidote pour la contamination. "L'intention n'est pas de protéger mon fils dans l'avenir, mais c'est la seule chance pour les plus jeunes de se faire circoncire, car à l'âge adulte, l'opération devient parfois douloureuse".

La circoncision masculine est une intervention chirurgicale qui consiste à extraire le prépuce qui est un repli de la peau couvrant une partie du corps de l'organe génital chez les hommes.

Face à l'inefficacité ou à l'insuffisance des moyens utilisés pour lutter contre la propagation, le gouvernement ruandais a pris, cette année, la décision d'imposer la circoncision pour limiter les risques de contamination de la pandémie dont le taux d'infection est passé de 3 à 3,6% au cours des 12 derniers mois dans ce pays des Grands Lacs. "Cette situation de séroprévalence dans le pays nous interpelle. Nous allons sensibiliser tous les citoyens ruandais à se joindre volontairement à cette campagne", déclare Dr Innocent Nyaruhirira, Secrétaire d'état ruandais chargé de la lutte contre le SIDA et d'autres pandémies. "La pratique de la circoncision diminue légèrement le risque de cancer et d'autres infections de l'organe génital plus tard dans la vie chez l'homme. Le tissu du prépuce, qui est enlevé lors de cette opération, contient des cellules cibles du VIH, en particulier les CD4 et les cellules de Langherans (cellules du système immunitaire logées dans la peau), très facilement accessibles au virus", explique Dr Nyaruhirira.

La circoncision n'étant pas dans les moeurs de la société ruandaise à grande majorité chrétienne -- plus de 80% de la population --, les autorités veulent imposer cette pratique comme un autre moyen de contrer la propagation du VIH, souligne-t-il. Au Rwanda, les parents prenaient ordinairement la décision de faire circoncire leurs nouveau-nés pour des raisons religieuses, sociales ou culturelles, mais Nyaruhirira estime que la circoncision doit être désormais considérée comme un outil de prévention plutôt que d'être perçue comme un acte qui n'est pas nécessaire d'un point de vue médical.

Des études sponsorisées par les Instituts nationaux de la santé aux Etats-Unis et l’Institut de recherche en santé du Canada au Kenya et en Ouganda en 2007 ont montré une baise des risques de 53 et 51%, respectivement. Des conclusions similaires avaient été obtenues au cours d’une étude financée par l’Agence nationale de recherche sur le SIDA (France) et menée auparavant en Afrique du Sud en 2005. Les résultats de cette recherche indiquaient un minimum de 60% de réduction d’infection. L'étude réalisée en Afrique du Sud par des chercheurs français portait sur 3000 hommes sains parmi lesquels 1500 étaient circoncis.

Sur les 1500 hommes circoncis, 18 ont contracté le virus contre 51 infectés pour les 1500 autres hommes qui ont conservé leur prépuce. Les résultats de l'étude ont été publiés en février 2007.

Les chercheurs affirment que lors de rapports sexuels non protégés, le prépuce qui recouvre le gland peut constituer un réservoir de microbes, de germes et de champignons à cause de la chaleur et de l'humidité qui caractérisent la muqueuse du prépuce. Il peut favoriser par conséquent des maladies sexuellement transmissibles. L'étude conclut que la circoncision limiterait de 60 à 70% les risques de contamination. Sa pertinence reste toutefois contestée dans les milieux scientifiques parce que ses conclusions n'expliquent pas les raisons de cette diminution des chances de contracter le VIH/SIDA. "C'est une simple illusion qui risque de créer une hécatombe dans le pays, une fois que la circoncision est prise comme une thérapie", affirme un médecin épidémiologiste basé à Kigali, qui a requis l'anonymat. "La pratique de la circoncision n'exclut pas les risques de contamination", explique-t-elle. La plupart des médecins s'inquiètent que cette volonté des autorités ruandaises d'imposer la circoncision parmi une population qui n'est pas suffisamment éduquée sur les enjeux de la santé de la reproduction, n'entraîne des répercussions néfastes sur la campagne anti-SIDA dans le pays.

"Le gros des difficultés réside dans comment convaincre les hommes que la circoncision n'exclut pas le recours à l'utilisation du condom lors des rapports sexuels", souligne Cyriaque Twagirumukiza, un autre médecin généraliste basé à Kigali, la capitale ruandaise.

Mais le gouvernement ruandais, qui mise sur une vaste campagne de circoncision à des fins préventives, estime que la population devrait posséder d'abord l'information sur les risques et les bénéfices de cette pratique. "Il faut encore du temps pour sensibiliser toute la population, mais les opérations chirurgicales obligatoires seront pratiquées désormais chez les nouveau-nés et autres personnes vivant dans des groupes communautaires, en l'occurrence les étudiants et les militaires", déclare Dr Nyaruhirira.

Pour l'instant, aucun chiffre officiel n'est encore publié sur le nombre de gens déjà circoncis depuis le début de la campagne. Pour vulgariser la pratique de cette chirurgie, le Ministère ruandais de la Santé a commencé à fournir une série d'équipements médicaux pour la circoncision à tous les centres de santé du pays. "D'ici-là, le Rwanda sera à jour dans la campagne de lutte anti-SIDA", affirme Nyaruhirira.

Bree et Orson éduquent le fils de Danielle comme le leur. Prénommé Benjamin, l'illusion est totale vis-à-vis du voisinage. Le débat central de cet épisode pour le couple Hodge est de savoir s'ils feront circoncire Benjamin ou pas. Si Bree est pour, Orson trouve cela contre nature et refuse catégoriquement. S'en suit un long bras de fer comique qui verra Bree triompher d'une manière peu catholique!

Un couple de Somaliens écopent de deux ans de prison avec sursis pour avoir fait exciser leur fille en Suisse.

Répondant de lésion corporelle grave, les deux accusés risquaient jusqu'à 11 ans de prison. Mais dans son jugement prononcé jeudi, la Cour suprême du canton de Zurich s'est dite convaincue de la bonne foi du couple, qui ignorait que la pratique de l'excision était interdite en Suisse.

Les parents devront verser à leur fille des dommages-intérêts et une indemnité pour tort moral, dont la hauteur n'a pas encore été déterminée.

Découvert l'an dernier lors d'un examen gynécologique à l'hôpital pédiatrique de Zurich, le cas remonte à 1996. Selon l'accusation, l'excision de la fillette âgée alors de deux ans avait été pratiqué au domicile de ses parents dans l'Oberland zurichois, par un Somalien de passage qui n'a pas pu être formellement identifié.

C'est le premier procès pour un cas d'excision sur sol helvétique. Le 11 juin dernier, la justice fribourgeoise avait déjà condamné à six mois de prison avec sursis une réfugiée somalienne pour avoir exposé sa demi-sœur à l'excision dans son pays d'origine.

Le Docteur Jannes Mulder, spécialiste des maladies internes et oncologiste, a déclaré dans le journal médical néerlandais Medish Contact que de nombreuses filles se font toujours exciser aux Pays-Bas, bien que cela soit interdit.

Dans son article Une goutte de sang, Mulder suggère que puisque l’interdiction ne fonctionne pas, une forme symbolique consistant à percer le capuchon du clitoris d’une aiguille devrait être autorisée. Cela préviendrait des formes plus sévères de mutilation sexuelle, et placerait la pratique sous surveillance médicale. Sa suggestion a été rejetée par Monica Van Berkum, directrice de Pharos, centre d’information sur la prévention de l’excision :

aucun compromis ne devrait être fait sur l’intégrité du corps d’une enfant.

Même le percement par une petite aiguille enverrait un très mauvais signal.

Cela ferait croire que c’est nécessaire pour la santé de l’enfant.

Plus de 40 000 mineurs passent tous les ans entre les mains des chirurgiens esthétiques. Certains par nécessité, beaucoup par effet de mode. Offrir une opération est aujourd'hui le dernier cadeau en vogue, constate El País.

La chirurgie esthétique fait de plus en plus d'adeptes en Espagne, notamment parmi les jeunes. Ils sont toujours plus nombreux à consulter un médecin avec l'intention de subir ce type d'intervention. Face à la progression de cette popularité, les spécialistes tirent la sonnette d'alarme, car ces interventions peuvent avoir des répercussions sur le développement. Aucune réglementation n'interdit pourtant ce genre de pratique. L'image stéréotypée de l'adolescente qui vient voir un chirurgien parce qu'on lui a offert une intervention de chirurgie esthétique n'est plus farfelue. Pour mettre un frein à la généralisation de ces pratiques, des communautés autonomes comme l'Andalousie les obligent à se soumettre à un test psychologique préalable. Car même les médecins ne s'accordent pas sur l'âge minimum pour subir ce type d'opération.

Chaque année, près de 400 000 personnes subissent des interventions de chirurgie esthétique. Selon la Société espagnole de médecine esthétique (SEME), on estime qu'environ 10 % des patients qui sollicitent une intervention de ce type sont mineurs. Plusieurs souffrent d'une véritable pathologie, les autres éprouvent seulement une fausse perception d'eux-mêmes ou aspirent à un idéal de beauté extrême. On imagine facilement l'adolescente qui se présente à son rendez-vous avec la photographie de son idole (actrice, mannequin ou chanteuse) pour montrer les lèvres, le nez ou le menton – ou même tout cela à la fois – qu'elle souhaite avoir. Et la réalité n'est pas différente. "Ça peut sembler une anecdote, mais il est très fréquent que des jeunes viennent nous voir avec des photos de célébrités pour nous expliquer qu'elles veulent des lèvres comme celles d'Angelina Jolie", précise Pilar Rodrigo, présidente de la SEME.

Que se passe-t-il lorsqu'un enfant ou un adolescent souhaite subir une opération ? Conformément à la loi sur l'autonomie du patient, les mineurs doivent obtenir le consentement des parents pour passer sous le scalpel. Cependant, à partir de 16 ans, certaines interventions sont possibles si on considère que le patient est suffisamment mature. Si aucune réglementation n'empêche les médecins de pratiquer des opérations de chirurgie esthétique sur des mineurs, nombreux sont ceux qui affirment qu'ils ne le feraient jamais. "On ne doit pas opérer un corps qui est encore en période de croissance et de développement", explique Antonio Porcuna, président de la Société espagnole de chirurgie plastique réparatrice et esthétique.

De nombreux parents cèdent tout de même à la pression de leurs enfants et leur offrent en cadeau d'anniversaire un traitement de mésothérapie pour faire fondre la cellulite, par exemple, raconte Victor García Giménez, président de la Société espagnole de médecine et chirurgie cosmétiques. Ce que l'on voyait déjà aux Etats-Unis ou dans certains pays d'Amérique latine commence maintenant à se produire en Espagne. "Nombreux sont ceux qui délaissent les cadeaux traditionnels pour offrir une intervention esthétique", insiste-t-il. Selon les statistiques des sociétés médicales, le nombre d'opérations a augmenté de 20 % depuis 1990, et l'Espagne est devenu le pays européen qui enregistre le plus d'interventions de ce type. Il se retrouve en troisième position dans le monde, juste derrière les Etats-Unis et le Brésil.

Pour Pilar Rodrigo, l'augmentation mammaire, la liposuccion et, moins souvent, l'augmentation des lèvres sont les opérations les plus populaires auprès des adultes comme des adolescentes. Parce que ce sont surtout des filles qui se présentent aux consultations médicales avec l'intention de se soumettre à des opérations esthétiques. Des opérations qui, aux yeux des spécialistes, devraient être complètement séparées d'autres types d'interventions qui peuvent répondre à de véritables besoins. "La chirurgie esthétique n'est pas là pour permettre de s'adapter à la mode, mais pour résoudre de véritables problèmes", soutient Ángel Martín, directeur médical du Centre clinique Menorca.

Paloma a attendu. Il y a quelques mois, à tout juste 18 ans, elle est passée sur la table d'opération pour subir une intervention d'augmentation mammaire. Elle en rêvait depuis ses 13 ans. "J'étais très complexée. Je n'aimais pas mon image, je n'étais pas contente de mon physique, c'est pourquoi j'ai décidé de me faire opérer." Aujourd'hui, elle est ravie de sa toute nouvelle taille 90. "J'ai choisi une taille normale… Il ne faut pas exagérer non plus, plaisante-t-elle. Maintenant, je porte un soutien-gorge parce que j'en ai besoin, alors qu'avant j'en mettais un juste pour porter quelque chose." Après l'opération, qu'elle continue à payer – "J'ai demandé un plan de financement, sinon, je n'aurais jamais pu me l'offrir!," elle a songé se soumettre à une autre intervention. "Mais je ne crois pas que je le ferai, ce serait abuser", plaisante-t-elle.

Repères:

• 5 types d'intervention représentent l'essentiel des opérations de chirurgie esthétique dans le monde : la liposuccion, le lifting, l'augmentation mammaire, la rhinoplastie (modification de la forme du nez) et la blépharoplastie (modification des paupières).

• Au Royaume-Uni, 6,7 millions d'euros de prêts sont accordés chaque année pour des interventions de chirurgie esthétique.

• En Colombie, 30 000 personnes viennent chaque année profiter du savoir-faire des chirurgiens plasticiens locaux.

• Au Liban, la Lebanon's First National Bank vient de lancer un prêt, d'un montant maximum de 3 400 euros, destiné spécifiquement à ceux et celles qui souhaitent recourir à la chirurgie esthétique. Environ 1000 interventions plastiques sont réalisées chaque année au pays du Cèdre.

Dans "La Chasse, moi et les criminels de guerre", Carla Del Ponte a voulu rendre publique sa difficile expérience au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY). Elle y livre surtout des révélations explosives sur un trafic d'organes, organisé pendant l'été 1999, sur des prisonniers serbes par des leaders kosovars. Selon elle, ce sont 300 prisonniers, dont de nombreuses femmes, qui ont été emmenées du Kosovo jusqu'à une prison officieuse en Albanie.

Les détenus y ont alors été opérés par des chirurgiens, pour leur prendre un rein ou un poumon. "Ces organes étaient ensuite envoyés depuis l'aéroport de Tirana vers des cliniques à l'étranger pour être implantés sur des patients qui payaient", explique la juriste dans son livre, écrit en collaboration avec un journaliste du New York Times, sorti en Italie récemment. Plus sordide encore, "les victimes privées d'un rein étaient de nouveau enfermées dans une baraque jusqu'au moment où elles étaient tuées pour d'autres organes", précise-t-elle. Dans son livre, elle accuse Hashim Thaçi, l'actuel Premier ministre du Kosovo, d'avoir trempé dans ce trafic. Les responsables de l'UCK, l'armée de libération du Kosovo, "d'un niveau intermédiaire et élevé étaient au courant et étaient impliqués de manière active dans la contrebande des organes", accuse-t-elle.

A l'époque des faits, les deux principaux dirigeants de l'UCK étaient Agim Ceku, Premier ministre du Kosovo de mars 2006 jusqu'en janvier 2008, et Hashim Thaçi. Les deux hommes ont évidemment démenti ces accusations. Des révélations de poids, que la juriste ne peut prouver de manière formelle. Le trafic a été mis au jour par un officier de la Mission de l'ONU au Kosovo (Minuk), des journalistes et un juge albanais, dit-elle. Des indices ont bien été retrouvés lors d'une mission du TPIY en 2003: "Des traces de sangs, une seringue, des flacons vides de médicaments dont un utilisé lors d'une intervention chirurgicale". Mais, "Comme preuves, c'est malheureusement insuffisant", écrit-elle, déplorant dans le même temps les pressions sur les témoins pour les empêcher de parler.

Une liberté de parole qu'elle s'est accordée, au nom de la justice, mais qui déplaît fortement à la Suisse, dont elle est devenue l'ambassadrice en Argentine.

La "bombe" de Carla del Ponte trouble en effet la quiétude du pays, où la polémique a éclaté ce week-end. Le ministère des Affaires étrangères suisse estime que l'ex-procureur est sortie de son devoir de réserve. "Il y a dans l'ouvrage des déclarations qui ne peuvent être faites en tant que représentante du gouvernement suisse." Actuellement en Italie pour assurer la promotion de son livre, l'ambassadrice a été priée par son ministère de tutelle d'entreprendre un "retour rapide à Buenos Aires". Malgré cette injonction au silence, ces écrits ne pourront pas rester lettre morte.

Selon Kathleen Mills, militante des droits aborigènes, des enfants "cobayes" sont devenus gravement malades après injection d'un traitement expérimental contre la lèpre dans les années 70.

Elle explique que de nombreux enfants des "Générations volées" (enlevés puis adoptés par des familles australiennes) ont subi des expériences médicales.

Mlle Mills s’exprimait à Darwin devant une commission d’enquête du Sénat australien chargée d’étudier d'éventuelles compensations.

Selon le leader des Verts, Bob Brown, les archives médicales "ont besoin d’être réouvertes" afin de vérifier ces allégations. Le Sénateur travailliste du Territoire Nord, Trish Crossin, a déclaré n’avoir jamais entendu pareilles affirmations et souhaiterait savoir si les services gouvernementaux étaient au courant.

(...) Au cas où la lumière totale ne serait pas faite avant la fin de 2008 sur l'assassinat d'Olof Palme à Stockholm, l'ambassadeur de Suède en France sera chassé de notre pays.

Tous les ambassadeurs des pays d'Afrique pratiquant encore l'excision connaîtront le même sort. Il est par ailleurs évident que l'aide financière et médicale de la France sera supprimée à ces nations, ainsi que l'aide militaire.